O Egipto passou, ontem, para os quartos-de-final da 33ª edição da Taça de África das Nações, que decorre nos Camarões, após vitória aos penáltis (5 a 4) sobre a Côte d´Ivoire, no Estádio de Jamona, em Douala.
A Selecção dos faraós, bastante comedida nas cobranças e teve na tarde de ontem um guarda-redes, Mohamed Daader, com reflexo suficiente para defender o fatídico remate denunciado do ivoriense diante dos milhares de adeptos que assistiram ao jogo.
Os Elefantes da Côte d´Ivoire tiveram um início de jogo que antevê-los bastante “mexidos”, sobretudo no meio-campo povoado por Franck Kessie, Jean Michael Seri e Ibrahim Sangare.
Através de Franck Kessie procurou chegar primeiro ao golo na tão aguardada e comentada partida quando incomodou, à longa distância o guarda-redes faraó, El Shenawy.
Claro que os faraós não ficaram, como se diz, a ver a banda a passar. Resistiram à dinâmica de jogo inicial imposta pelos Elefantes, que, também, não tardou, sentiram um grande susto, quando aos 16 minutos, um remate, em arco, de Omar Khalid, beijou as redes “à guarda” de Ali Sangare, que foi obrigado a desviar para canto um chuto do capitão egípcio Mohamed Salah.
Após um período de estudo mútuo, as duas selecções travaram despique acérrimo no meio- campo. Procuraram a partir deste sector municiar os seus ataques, onde a Cote d’Ivoire tinha muito à vista Nicolas Pepe e o veterano Alain Gradel.
Estes campeões do CAN de 2015 foram forçados a fazer uma substituição antecipada de Kessie para acertar melhor o seu fio de jogo. Mas neste intervalo de “acerto” quase sofriam um golo a partir do lado esquerdo da sua baliza, onde, sempre à espreita, o faraó de Mohamed Mostafa, entendia-se perfeitamente com Mohamed Salah.
Os ivorienses, a 8 minutos do intervalo, através de médio Sangare, voltaram a levar o guarda-redes egípcio El Shenawy, a uma defesa instintiva e acrobática para evitar um golo.
Veio, depois, o segundo tempo e o prolongamento pouco trouxeram de novo, remetendo os dois “gigantes” do futebol africano” a lutarem pelo passe pela passagem aos quartos-de-final aos penáltis, , numa série onde o Egipto remeteu a Côte d’Voire a sonhar com título até 2023 quando em casa organizaram a 34ª edição da Taça das Nações.
A Guiné Equatorial venceu aos penáltis (6-3) o Mali e está nos “quartos”, num jogo que foram precisas três séries de penáltis para que o apurado fosse encontrado.
Mali falhou três e a Guiné Equatorial apenas dois.