Com doze pontos do poste Jilson Bango, e dez do base Childe Dundão, a Selecção Nacional sénior masculina de basquetebol derrotou, domingo, no Palácio dos Desportos de Treichville, a forte selecção da Nigéria, por 67-70, terminando a quarta janela invicta, e encurtou deste modo o caminho para o Mundial da Ásia.
O triunfo foi bastante festejado pelos jogadores angolanos, dado que defrontaram uma selecção que veio com toda a “armada”, com realce para Josh Okogie, dos Sacramento Kings da NBA, e Chimezie Metu, dos Minnesota Timberwolves, igualmente da Liga Norte-Americana de Basquetebol. Com esta vitória, a Selecção Nacional assumiu a segunda posição do Grupo E, agora com 12 pontos, e relegou Cabo Verde para o terceiro lugar.
Coube ao poste dos Houston Rockets da NBA, Bruno Fernando, abrir as hostilidades, com um afundanço diante das torres nigerianas. Tal como se esperava, os primeiros cinco minutos foram jogados sob o signo do equilíbrio.
Ainda assim, a excelente postura defensiva evidenciada pelos hendecacampeões africanos nesta etapa de jogo, obrigava os nigerianos a perderem sistematicamente as posses de bola.
Bruno Fernando estava imparável neste período do jogo, ao protagonizar o segundo afundanço na cara de Chimezie Metu, poste dos Sacramento Kings.
Os hendecacampeões africanos, que estão à procura da sexta presença consecutiva numa fase final de uma Copa do Mundo, nona no geral, terminaram o primeiro período com ligeira vantagem de dois pontos (18-16).
No segundo período, o equilíbrio voltou a prevalecer, com os hendecacampeões africanos sempre a liderarem o comando das operações.
A quatro minutos para o intervalo maior, o base Childe Dundão foi obrigado a deixar a quadra por ter atingido a quarta falta.
A organização das acções ofensivas da Selecção Nacional passou a estar a cargo de José Dimitri Maconda, Gerson Domingos e Gerson Gonçalves “Lukeny”.
Dois erros ofensivos permitiram aos nigerianos adiantarem no marcador, saindo ao intervalo maior a vencer (27-29).
Nos primeiros vinte minutos, os pupilos de Josep Clarós “Pep” conseguiram travar o jogo exterior dos nigerianos, que é letal, fruto da excelente postura defensiva.
Nesta etapa de jogo, Bruno Fernando era a unidade que mais se destacava, em termos ofensivos, já que defensivamente o grupo estava coeso.
Angola entrou destemida no terceiro período e, aos dois minutos, os hendecacampeões africanos venciam no parcial, por 6-0.
A Selecção Nacional conseguiu conter a pressão ofensiva dos nigerianos e gerir a vantagem até ao apito final. Jilson Bango, com doze pontos, e Childe Dundão, com dez, foram os melhores marcadores do “cinco” nacional.
Pep Clarós: “Foi uma vitória merecida”
Com alegria estampada no rosto, o seleccionador nacional dos hendecacampeões africanos, Josep Clarós “Pep”, afirmou em conferência de imprensa, que a vitória sobre a Nigéria, por 70-67, foi mais do que merecida.
“Primeiro queria felicitar os meus jogadores, que mais uma vez jogaram de forma determinada diante da ‘super’ Nigéria, que veio para esta janela com as suas melhores unidades, fundamentalmente, aqueles que actuam na NBA”, começou por dizer o timoneiro dos hendecacampeões africanos.
Josep Clarós “Pep” revelou, por outro lado, que foi apenas no derradeiro quarto que viu que a vitória de Angola sobre a Nigéria seria possível. “Foi um jogo bastante disputado do primeiro ao último minuto. O equilíbrio marcou toda a partida. Portanto, foi no derradeiro quarto que me apercebi que poderíamos vencer esta forte Nigéria, dada a coesão defensiva demonstrada ao longo da partida”, finalizou o técnico que alargou o vínculo contratual, com a direcção da FAB, por mais catorze meses.
“Angola foi mais feliz”
Por seu lado, Mon Udofia, treinador principal da Nigéria, era um homem visivelmente abalado com o desaire diante do combinado angolano. “Penso que foi um jogo bastante disputado. Mas, a selecção de Angola acabou por ser a mais feliz e venceu o jogo. Vamos continuar a trabalhar, porque nos resta ainda uma janela e tudo faremos para ser melhor, ou seja, conquistar três vitórias e, posteriormente, fazermos as contas finais”, prometeu o técnico nigeriano.