As selecções do Egipto e do Ghana protagonizam hoje, às 20h00, no Estádio Félix Houphouet-Boigny, o jogo de destaque da segunda jornada do Grupo B, da 34ª edição do Campeonato Africano das Nações (CAN), que se disputa na Côte d’Ivoire.
Na estreia, os dois combinados entraram com o pé esquerdo, ao não traduzirem, na prática, o favoritismo, sendo surpreendidos por adversários menos cotados nestas lides. O “choque térmico” faz com que os Faraós e as Black Stars tenham de dar o máximo para garantirem os três pontos ou, na pior das hipóteses, empatar a partida.
Curiosamente, estas selecções defrontaram, na primeira jornada, adversários de expressão portuguesa. O Egipto empatou (2-2) com Moçambique, no período de compensação, aos 90+7, de penálti, cobrado pelo capitão Mohamed Salah.
Já os Black Stars não estiveram à altura do motivado Cabo Verde e caíram aos seus pés no tempo de descontos, aos 90+2, depois de terem empatado o jogo na segunda metade. A derrota, por 2-1, obriga os craques Jordan Ayew e Iñaki Williams a redobrar os esforços e correr atrás do prejuízo.
A missão será difícil para os dois conjuntos, mas, nesta altura, ainda dependem de si para garantir o apuramento para os oitavos-de-final. Seria uma pena assistir, na fase de grupos, a eliminação de um destes candidatos ao título, uma situação vivida pela Argélia no CAN passado.
É um bom jogo em perspectiva, onde os nomes terão de aparecer nas acções defensivas e ofensivas para fazer a diferença. A irreverência dos moçambicanos e dos cabo-verdianos deixou um mal-estar entre os adeptos egípcios e ghanenses, que esperam por outra atitude dos jogadores em campo.
Sob pressão
O treinador Rui Vitória sente a pressão de comandar a selecção mais titulada da história do CAN, sete troféus, enquanto o técnico Chris Hughton sabe o amargo de boca que ficou na primeira jornada.
Nos confrontos entre ambos, os egípcios levam larga vantagem, com 12 vitórias, sete empates e cinco derrotas, o que não quer dizer que serão favas contadas. Os ghanenses terão de arriscar mais se quiserem disputar a última jornada, diante de Moçambique, com alguma esperança de qualificação.
Os duelos entre estas selecções são férteis em golos e a expectativa é de que seja um hino ao futebol africano, por se tratar de um clássico do futebol africano. A julgar pela importância da partida, os preços dos bilhetes dispararam e espera-se pela lotação do estádio.
É o sexto desafio entre os contendores, com vantagem do Egipto, que venceu três, perdeu um e empatou outro.