As equipas da Conferência Nilo qualificadas para o “play off” dos quartos-de-final da Basktball Africa League já projectam o segundo turno da competição, a ter lugar na Arena Kigali, na capital do Rwanda, de 21 a 28 de Maio.
Zamalek do Egipto, Petro de Luanda, Cape Towns Tigers da África do Sul e FAP dos Camarões vão se juntar a outras quatro já qualificadas, provenientes da Conferência Saara, nomeadamente, o Rwanda Energy Group, AS Salé do Marrocos, US Manastir da Tunísia e Seydou Legacy Athlétique Club da Guiné.
Com um registo impressionante de 11 vitórias consecutivas, os “cavaleiros brancos” ainda não encontraram um adversário à altura e esperam manter a performance até à etapa final da segunda edição da BAL, de acordo com o técnico dos campeões em título, o norte-americano Will Voigt.
O Energy do Rwanda é a primeira das oito finalistas que já deu início aos trabalhos de preparação. A equipa que faz a estreia neste ano na BAL está apostada em chegar à final e tirar o melhor proveito do factor casa.
Sonho do Petro
O Petro terminou sua campanha em segundo lugar com uma marca de 4-1 e segue para a capital de Rwanda com o sonho de conquistar o seu terceiro troféu continental.
Os campeões angolanos, que venceram pela última vez a Taça dos Clubes Campeões de África da FIBA em 2015 no formato anterior, prometem regressar mais fortes, depois das ilações tiradas em terras do Faraó, ao cabo de 11 dias de competição.
Os tricolores continuam com o amargo de boca. O treinador brasileiro José Neto acredita que a terceira será de vez e vê com optimismo a etapa derradeira no Rwanda, onde quer redimir-se dos dois desaires consecutivos.
O técnico do conjunto do Eixo Viário revelou que já está com o pensamento focado na qualificação da edição 2023 da Basktball Africa League e, para tal, pretende revalidar o título da competição doméstica, onde a partir deste final de semana retoma a competição. A comitiva tricolor foi chefiada pelo vice-presidente para o basquetebol, Anselmo Monteiro. Entre os eleitos do técnico José Neto presentes na cidade do Cairo estiveram Gerson Domingos, Yanick Moreira, Olímpio Cipriano, Childe Dundão, Carlos Morais, Gerson Lukeny, Anderson Correia, Leonel Paulo, Aboubacar Gakou, Jone Pedro e Valdelício Joaquim.
A par do Energy Group, os campeões sul-africanos também marcam presença pela primeira na mediática prova e conseguiram carimbar o passaporte para Kigali, contra todas as expectativas, de acordo com os prognósticos feitos antes do arranque da Conferência que a capital egípcia albergou.
FAP comemora
O FAP dos Camarões comemorou efusivamente a tão almejada qualificação, apesar da derrota na última jornada contra os anfitriões.
A equipa militar contou com o apoio de um grupo de camaroneses residentes no Cairo, que, curiosamente, só marcaram presença no último dia da prova. Cânticos e muitos abraços foram vistos, quer nas bancadas quer na quadra de jogo.
Enquanto isso, Cobra Sports do Sudão do Sul que terminou a competição com o saldo de uma vitória e quatro derrotas, bem como o Espoir Fukash do Congo Democrático, afastado sem qualquer vitória, ficaram na quinta e sexta posição, respectivamente, estando, assim, fora da “elite oito”.