Quatro anos após “desfeita” na edição de 2019, decorrida na China, com derrota de escasso ponto (61-62), Angola defronta sexta-feira a Itália, na estreia do Campeonato do Mundo de basquetebol, em jogo de revanche.
Os hendeca-campeões de África, agora em versão quase que totalmente renovada, iniciam a “saga” às 09 horas, no pavilhão Filipinas Arena, em Manila, palco do grupo A nesta fase inicial do evento, a disputar-se de forma inédita em três países, Japão, Indonésia e Filipinas.
Iniciar com vitória pode ser motivador para uma campanha que se espera melhor que a 27ª posição, entre 32 participantes, patenteada há quatro anos com uma selecção totalmente experiente e adulta.
Diferente da prova na China, em que pontificavam nomes como Olímpio Cipriano, Leandro Conceição, Eduardo Mingas, Hermenegildo Bunga, Reggie Moore, Valdelício Joaquim, Yanick Moreira e Carlos Morais, estes dois últimos preteridos alegadamente por questões disciplinares, Angola terá sim tarefa muito difícil nesta sua empreitada.
Com apenas, Leonel Paulo, que vai na sua terceira participação, Gerson Domingos e Gerson Lukeny, o seleccionador Pep Clarós conta com “novatos” como Childe Dundão, José Maconda, António Monteiro, João Fernandes, Eduardo Francisco, Gilson Bango, Kevin Kokila, Bruno Fernando e Sílvio de Sousa.
Excepção seja feita aos dois últimos (Bruno Fernando e Sílvio de Sousa) pelo nível competitivo dos campeonatos onde evoluem.
O primeiro no Atlanta Hawks, da NBA, e o segundo no Chorale Roanne, da primeira divisão da Liga Francesa.
Angola participa num evento do género pela 9ª vez, depois da estreia há 37 anos na 10ª edição do evento decorrido na Espanha, em que obteve a 20ª posição, entre 24 concorrentes, com o lendário técnico Victorino Cunha no leme e Jean Jacques da Conceição como líder na quadra.
De lá para cá, Angola participou nos mundiais da Espanha`86, Argentina`90, Canadá`94, EUA`2002, Japão`2006, Turquia`2010, Espanha`2014 e China`2019, tendo como melhor classificação a 10ª posição, a melhor entre os representantes africanos.
Além do jogo de estreia frente a Itália, sexta-feira (25), às 09 horas, no pavilhão Filipinas Arena (Manila), Angola joga ainda dia 27 com os anfitriões (Filipinas), às 13 horas, no pavilhão, Smarte Araneta Coliseum (Manila), e a 29 com a República Dominicana, às 09 horas, na mesma quadra.
A África também está representada no torneio, qualificativo aos Jogos Olímpicos “Paris2024”, por Cabo Verde, Côte d’Ivoire, Egipto e Sudão do Sul.